B.A.-Ba de la fête : Les fruits de l'été

Même si les Romains s'en faisaient déjà des masques de beauté, la fraise n'a été cultivée en Europe qu'à partir du XIVème siècle.
Avant cela, seule existait la fraise des bois.
Il paraît que Marguerite de Flandre, duchesse de Bourgogne, avait fait planter des fraises des bois dans le jardin de son château.
Et à partir de la fin du XVIème siècle, la culture de la fraise des bois s'est largement répandue.

A l'origine des variétés de grosses fraises que nous connaissons actuellement, il y a un homme, officier de marine de son état, qui ramena de l'île de Chiloé (Chili) des plants de fraisiers C'était en 1714, et cet homme s'appelait Amédée Frézier Un nom pareil, on ne l'invente pas !

Les fraises sont très riches en vitamines C: 100 gr de fraises en couvrent la totalité des besoins journaliers. Mais la fraise contient aussi des vitamines A et B, ainsi que des sels minéraux tels que le calcium, le fer, le phosphore et le magnésium.

Les fraises doivent être consommées très fraîches, et, si elles apprécient l'association classique sucre/crème fraîche, vous pouvez les essayer arrosées d'un jus de citron, d'orange ou de pamplemousse. Vous pouvez aussi les faire macérer quelques heures dans un vin blanc moelleux, ou pétillant.

Pour la petite histoire, sachez que la belle Madame Tallien prenait des bains à la fraise pour conserver la douceur de sa peau. Pour chacun de ses bains, il fallait écraser 10 kg de fraises !
En faisait-on des confitures, après ?

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Les abricots

L'abricot était cultivé en Chine depuis 4.000 ans, et il fut introduit en Occident au début de notre ère. Il fut importé chez nous au XVème siècle, mais c'est seulement au XVIIIème siècle qu'il commencera a être apprécié.
L'abricot est riche en vitamines A (carotène), mais également en potassium et en fer.

Ne vous fiez pas à sa couleur pour le choisir: avant d'être à maturité, il aura déjà sa jolie couleur. Mais s'il a été cueilli avant d'être mûr, il n'évoluera plus et manquera de sucre.
Une des meilleures variété est l'abricot du Roussillon. On le trouve jusqu'à la mi-juillet.

Les pêches

On dit les pêches originaires de Chine, et arrivées chez nous par la route de la soie. C'est sous houlette experte du jardinier du Roi Soleil, La Quintinie, qui en avait cultivé plusieurs dizaines de variétés à Versailles, que ce fruit fut enfin reconnu des gourmets.
Au XVIIIème siècle, la culture des pêches est en plein essor à Montreuil, grâce à un système très ingénieux de culture en espaliers le long de murs qui emmagasinent la chaleur le jour pour la restituer la nuit.

Il existe des variété duveteuses (pêche blanche, pêche abricot) ou à peau lisse (brugnon, nectarine)
Le brugnon est un hybride de pêche et de prune, mais pas la nectarine .

Les pêches sont riches en vitamine C et en carotène.

Achetez des fruits murs et parfumés, souples au toucher. Des pêches dures, cueillies avant maturité, ne mûriront jamais.

Le "Bellini" créé au célèbre Harry's Bar de Venise en 1948, est un cocktail qui se compose de jus de pêche et de champagne. Il doit son nom au peintre vénitien Giovanni Bellini. Il avait la pêche, celui là !

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Les framboises

La framboise est l'un des fruits les plus parfumés de nos régions. Elle pousse à l'état sauvage dans les bois, ou est cultivée dans les jardins. Comme la fraise, elle doit être consommée très rapidement, mais supporte assez bien la congélation.
La framboise est très riche en vitamine C et en fer. Vous pouvez donc la consommer sans modération!

Elle est délicieuse en dessert, mais s'associe aussi à des préparations salées, comme le magret de canard fumé, par exemple

Un truc:
Surgelez framboises et groseilles, et faites une gelée toute fraîche en plein hiver. De quoi ensoleiller vos petits déjeuners de janvier !

Les groseilles

La groseille est un des rares fruits originaires d'Europe.

On distingue 3 sortes de groseilliers: les groseilliers à grappes (rouges ou blanches) les groseilliers à maquereaux, et le cassis, à baies noires, qui est un proche cousin.

La groseille à maquereau porte ce nom car ce fruit servait à préparer une sauce aigre-douce qui accompagnait les maquereaux.
Les fruits rouges se prêtent à merveille à la préparation des gelées, et se surgèlent très bien.

Les cerises

Le cerisier est originaire de Perse ou du Caucase. Il fut probablement amené chez nous par ...les oiseaux migrateurs, qui, tout au long de leurs voyages, laissaient tomber des noyaux. Etait-ce pour retrouver leur chemin ?

La cerise est le fruit "cherry" de l'été. On la cueille aux arbres (quand les oiseaux nous en laissent) on en fait des clafoutis, des tartes. On la conserve dans l'eau de vie pour mieux la déguster en hiver, au coin du feu.
On a retrouvé sur les murs de Pompéi des fresques représentant des cerisiers.
Et il parait que Louis XIV, à l'abri des regards de ses courtisans, grimpait aux arbres pour mieux grappiller les cerises.
Ca ne devait pas être facile, avec sa perruque et sa traîne

La cerise contient des quantités non négligeables de vitamines et sels minéraux: vitamine C, carotène, acide folique

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Des sites sur les fruits

Le Musée de la fraise
Tout connaître de l'histoire de la fraise, de sa culture. Vous trouverez également sur ce site 200 façons de les accommoder. Et si vous passez par Plougastel, le Musée mérite qu'on s'y attarde.

Fruitenbec
Partez à la découverte des petits fruits: leur culture, leurs recettes, leurs valeurs nutritives etc...

Des groseilles...
Vous manquez d'idées pour cuisiner les groseilles ? ce site vous en donne plein !

1001 cocktails
La vraie recette du "Bellini"...pas avec du jus de pêche en boîte, of course !

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