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>>Archives>Fêtes de Noël et Nouvel An

Minuit ! Chrétiens, c'est l'heure solennelle
Où l'homme Dieu descendit jusqu'à nous...
Paroles : Placide Cappeau de Roquemaure. Musique : Adolphe Adam (1847)

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LA CRECHE LE PERE NOEL N'EST PAS UNE ORDURE L'HISTOIRE DE L'ARBRE DE NOEL

UNE BUCHE PAS TOUJOURS MANGEABLE. ET LE NOUVEL AN ? DES SITES ADRESSES

Noël est sans doute la plus belle fête de l'année: c'est à la fois une fête familiale et une fête communautaire, car elle réunit croyants et non croyants, dans le magnifique symbole de la paix et de l'amour.

Les origines de la fête de Noël

Depuis l'antiquité, l'homme a toujours fêté le solstice d'hiver, appelé "Naissance" (en latin: "Natale")

Le solstice d'hiver est marqué par la nuit la plus longue de l'année. A partir de cette date, les jours commencent à rallonger. Depuis que l'homme cultive, il attend avec impatience le retour du soleil et le dégel , qui apporteront les promesses de fécondité de la terre, dont dépendra la nourriture à venir. Dans l'antiquité romaine, les "Saturnales", fêtes en l'honneur du dieu des semailles et de l'agriculture, Saturne, étaient une période de réjouissances qui s'étendait du 17 au 24 décembre.

La foule se pressait dans les rues en criant "Bona Saturnalia !" et échangeait invitations et cadeaux (surtout des chandelles et des poupées d'argiles) Les hostilités connaissaient une trêve, les écoles et la justice ne travaillaient pas, on amnistiait les prisonniers. Cette période des Saturnales était sensée abolir momentanément les distances entre maîtres et esclaves. Les Saturnales sont à l'origine des coutumes des fêtes de fin d'année.

Cette date était très importante également dans l'empire romain parce que depuis le règne d'Aurélien (275 ap. JC), l'empereur romain était considéré comme une incarnation divine, et sa date symbolique de naissance était le 25 décembre.

Lorsque les Romains se convertirent au christianisme, la date resta, mais l'affectation changea !

Dans l'Egypte ancienne, le soleil nouvellement né était représenté par une image représentant un jeune enfant

En Orient, le culte de Mithra, divinité de la lumière, voulait que l'on sacrifiât, le 25 décembre, un jeune taureau, pour célébrer la naissance du dieu solaire.

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Au début du christianisme, la fête de Noël n'existait pas. Seule la Résurrection du Christ donnait lieu à une célébration. C'est à partir du IVème siècle que l'Eglise a adapté la fête païenne du Solstice, en lui donnant un sens nouveau.Noël n'est pas la fête de la naissance de Jésus, dont on ne connaît pas la date exacte, mais la célébration du Seigneur venant dans le monde.

Petit à petit, la fête de Noël va prendre la forme que nous lui connaissons actuellement.

C'est en 440 que le pape Sixte III a célébré pour la première fois une messe de Noël à minuit.

Charlemagne instaura les trois messes de Noël C'était mieux qu'un bis !

A partir du 12ème siècle, la fête de Noël devint la plus importante de l'Occident chrétien..

Une autre fête très populaire au Moyen Age était la fête de l'âne: La veille de Noël, une jeune femme portant un enfant dans les bras rentrait dans l'église à dos d'âne, pendant la messe. Toutes les prières se terminaient alors par "hi-han". On comprend que l'Eglise ait rapidement mis un holà à cette coutume ! Ca faisait désordre !

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La crèche

On pense que c'est Saint François d'Assise qui eut l'idée de la première crèche, au début du XIIIème siècle.
Ce dont on est sûr, c'est que la crèche vient d'Italie.

Les premières crèches apparaissent en France au début du XVème siècle.

A la révolution française, les églises furent fermées.
Les gens souhaitaient néanmoins continuer à fêter Noël chez eux.
Mais c'était interdit !
L'idée vint alors de créer des petits personnages, que l'on pourrait cacher facilement.
C'est ainsi que les santons virent le jour en Provence ( le mot "santons" signifie "petits saints " en provençal).
Le plus ancien santonnier connu était Jean-Louis Lagnel.

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Le Père Noël n'est pas une ordure...

Le Père Noël fit son apparition au XIXème siècle aux USA.
Les immigrants allemands et hollandais avaient amené avec eux "Santa Klaus" c'est à dire saint Nicolas.

Un poète américain, Clement Clarck Moore fut le premier à avoir "relooké" saint Nicolas : il remplace la mitre et costume ecclésiastique par un ensemble plus "casual" à savoir un bonnet et un costume rouges, bordés de fourrure.
Au passage, il lui met dans la main un sucre d'orge, plus parlant pour les enfants que la crosse épiscopale, et le père Fouettard est prié d'aller se faire voir ailleurs.
Avant lui, le Père Janvier, Sainte Lucie, Saint Martin, ou encore le Père Babouchka en Russie, se chargeaient d'apporter des cadeaux.

C'est une célèbre de marque de limonade qui, en 1931, donna au Père Noël cette allure de personnage dodu et sympathique que nous connaissons.

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Image: Marianne Maison

L'épicéa était déjà connu dans l'antiquité. Cet arbre était dédié à Artémis, déesse de la Lune et de la naissance. C'était "l'arbre de la vie" Chez les Celtes, l'épicéa est l'arbre du solstice d'hiver: Il marque l'espoir du retour du soleil et de la vie, face à la nuit. Cet arbre est le symbole de la nature et de tout ce qu'elle nous offre: le soleil, la végétation, la lumière... L'histoire de l'arbre de Noël date de 3 ou 4 siècles. Elle regroupe plusieurs traditions. C'est en Allemagne, au XVème siècle, que l'on voit apparaître dans les maisons les premiers sapins de Noël. A l'origine, ils étaient décorés de pommes, puis de bougies. A partir du XIXème siècle, la tradition se répandit largement en France, en Angleterre, en Belgique...

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La bûche de Noël n'a pas toujours été très mangeable. A l'origine, elle ne l'était même pas du tout, puisqu'elle était de bois
Elle était alors destinée à brûler dans l'âtre le soir de Noël.

Elle pouvait être longue de plusieurs mètres, et tout un rituel accompagnait sa mise à feu: le bois devait être très dur, et, selon la tradition, provenir d'un arbre fruitier. La bûche devait aussi être coupée avant le lever du soleil. On la décorait avant de la placer dans la cheminée, on l'arrosait de vin, d'eau bénite ou encore de miel, et, on l'allumait enfin. On attribuait à ses cendres des vertus merveilleuses.

Envoyer ses voeux

Étrennes et cartes de vœux, qui semblent indissociables, n'ont pourtant pas la même origine !

En effet, l'habitude de donner des étrennes nous vient des Romains, tandis que celles des voeux est originaire d'Extrême Orient !

Un site :

Père Noël
Un site très amusant pour les enfants: des jeux, des images à télécharger, le top des jeux et jouets les plus demandés et...les prévisions de la voyante madame Atoufo

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Et le Nouvel an ?

Dans notre calendrier, le passage d'une année à l'autre se passe dans la nuit du 31 décembre au 1er janvier.
Cela n'a pas toujours été le cas.
C'est en 1582 que le pape Grégoire XIII a instauré le calendrier dit grégorien.
Avant cela, on se basait sur le calendrier julien, mis en place par Jules César.
La date du 1er janvier était déjà considérée alors comme le premier jour de l'an.

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